离火域，南神圣帝国，首都龙源城:
“公主，慢点走！别摔着了，偷偷带您出来已是违背职责，若是还让您受伤，陛下会降罪于我的，”一名护卫跟着她在拥挤的人潮中前进，“最近激进派分子有些不安分，恐怕是想趁机用一些卑劣的手段搞破坏。您身为帝国第七公主，身份尊贵，此次出宫，若是让那些宵小之徒找到放肆的机会……”
“好啦好啦！我又不是七八岁的小孩子了。你还不清楚我的实力吗？我可是要成为‘剑之圣女’的人，怎会畏惧那些鼠辈。”她在路边一个面具店的摊位上拿起来一副面具，放在脸上试戴起来。
他摇摇头，说:“臣明白，但您的安全更为重要。”
“你退下吧。到时若父王提起，我自会和他交代，不会牵连到你的。”她又换上另外一副面具。
“但……是，”他一脸为难，“还请您多多小心，务必在酉时前回来。若是惊动了殿下，我们都不会有好果子吃。”他转身离开。
“知道啦，就你多嘴！”她对着他离去的身影喊道。
“婆婆，这个面具怎么卖？”她取下脸上戴着的黑白雕纹面具。
低头整理后柜的老婆婆听见她的声音，转过头来，笑道:“原来是七公主。若是公主殿下喜欢这面具，送您也无妨。”
“那就恭敬不如从命了！”她笑着说，“那么婆婆会来参加三天后的祭典吗？”
“毕竟是公主殿下您的成年礼，举国同庆，老身又怎能缺席。”老婆婆回答道。
她戴上面具说：“是这样了。不过，请婆婆不要告诉他人我来过。若是让父王知道了，我就又该挨骂了。”
老婆婆转过身去，嘴角上扬，露出一个诡谲的笑容：“既然是公主的请求，自然会答应。”她礼貌地向老婆婆行礼，转身朝着城外跑去———那里有盛开的红蔷薇。
后柜的阴影中化出一个黑衣人。老婆婆对他道：“面具上契下了咒文，下手麻利点。”
“是。”黑衣人重新没入阴影之中。
城门的门卫准备拦下她，询问她的身份。
她却只抛给他一块玉佩，径直从他面前跑过，大喊道：“请大叔帮我保密！”门卫起初疑惑，再看玉佩———又是这个爱惹祸的七公主！
她与门卫打了招呼，转过身去却撞上了一道黑影。
“哎哟！”她摔在地上，“是哪个不长眼的？”
她揉揉撞得红肿的额头，抬头去看那路人———他穿着一身漆黑的斗篷，头上正戴着兜帽，几绺红色的头发却飞散在外边。
“抱歉，是我的错，”他弯下腰，向她伸出手，“你没事吧？”
“哼！”她把手递给他，“听你的口音不像本地人，哪里人？”
“……”他将她扶起来，转移话题，“这里是哪里？”
“不想说就算了，”她拍了拍衣服上的灰尘，“这里可是伟大的神圣帝国。别告诉我你连这都不知道。”
“抱歉，我还真不知道，”他笑笑，“愿闻其详。”
“这么长的历史！”她的声音如银铃般清脆，却是一副傲慢不逊的口气，“我又不认识你这个粗鄙的家伙，为什么要浪费口舌跟你讲历史？”
她向他吐了吐舌头，沿驰道向远处跑去。
“我的名字是凤栖！是‘凤栖’的‘凤’和‘风栖’的‘栖’。”她转身大喊。
“有趣。”他浅笑道。
凤栖穿过城郊的森林，来到一条溪边。
一枚飞镖从她的脸颊边划过，割下一缕青丝来。
她拔出剑来，环顾四周，却四下不见一人。
一道黑影从林中闪出，剑锋直指咽喉。
她举剑格挡开来，后退两步。
凤栖怒喊：“来者何人？”
“无上的暗黑之神，请聆听我的召唤，”那人却念起法咒，“将您的神力赐予您的子民吧！”
风栖戴着的面具上的白色雕纹化成赤黑色咒文，瞬息之间便布满了整个面具。
“你想做什么？”她想扯下脸上的面具，却无能为力。
赤黑咒文之中幻化出一团漆黑的黑影，环绕在她身旁。她用剑去斩那黑影，却毫无作用。
“我是神圣帝国第七公主，你是在以下犯上。你的所作所为将会被父王制裁！若你现在愿意罢手，我还可以帮你向父王求情，让他放你一马。”她慌张了。
“公主还真是不懂人情世故，”他冷笑，“如果不是因为你的父王，我们怎会来抓你。”
他一挥手，黑影便一拥而上，将风栖鲸吞蛇噬，拖入面具之中，尔后却又变回了面具，落入那人手中。
“好了，”他将面具收入怀中，“不用藏了，出来吧。”
树后走出一个人来，正是“粗鄙的家伙”。
“离火域可真是一个神奇的地方。不仅天空如此奇特……”他抬头看了看红色的天空，“连人也很奇怪。”
“请给在下一个面子，来日‘我们’统一离火域，自然会给你好处。但若是少侠不愿合作，执意和‘我们’作对，那么我就只能和你拼个鱼死网破。虽然我知道自己打不过你———但至少，你不会从我这里讨到好处。”
“恐怕我不会让你如意。”他取下兜帽，一头红发披散开来。
“居然还是个女人，看来我真的是被小瞧了，”他一惊，“在下尺剑流齐秦，敢问阁下大名，也算认识一场。”
“神氏芮。”她从神纹中唤出匕首。
齐秦执剑：“哈哈哈哈，居然是神氏之人，倒也无憾……在下前来领教！”
瞬身。他的剑悄无声息。
芮转身防御：“吾刀名鳞。”灵力流入匕首之中，化成一柄长剑。
嘶———剑锋相切，发出尖锐的摩擦声。
齐秦箭步向前，斩击过去。芮以鳞作盾，借力挡下挥击。不到几秒，两人就换刀数十回合，剑刃如风暴一般，只见刃光泛泛，反应过来时两人已经伤痕累累。
芮后退一步，拉开距离，顺势架剑突刺。齐秦横剑防御，却不料是一个假动作———她脚尖在他剑上一点，轻轻跃起，然后挥斩而下。
剑断。
“是在下输了，”他跪倒在碎剑前，“杀了我吧。”
“交出面具，我不杀你。”她背过身去。
“士可杀不可辱，”他从怀中拿出面具，高高举起，“宁为玉碎不为……”
一道白光划过，血莲绽开。
“我给过你机会了。”
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